Lesiones leves en la cabeza: Cómo cuidar a su hijo

(Minor Head Injury: How to Care for Your Child)

La mayoría de las caídas o los golpes en la cabeza que se producen en la niñez causan solamente pequeñas lesiones en el cuero cabelludo. El cuero cabelludo tiene muchos vasos sanguíneos que pueden sangrar cuando se lesionan. Con frecuencia, esto hace que la lesión parezca grave. Si la piel no está cortada, la sangre provocará una inflamación o un hematoma (un "chichón"). Este puede tardar días o semanas en desaparecer. Los problemas a largo plazo debido a lesiones leves en la cabeza en niños pequeños son muy poco frecuentes. Debe observar atentamente a su hijo durante 24 horas, para comprobar si hay nuevos síntomas.

• Si su hijo se lo permite, cuando esté despierto, colóquele una compresa de hielo o de frío instantáneo (envuelta en una toalla de mano o una media) en la zona lesionada durante 15 a 20 minutos cada 3 o 4 horas, durante 1 o 2 días.

• Ofrézcale líquidos claros, helados de agua o gelatina si su hijo ha vomitado. Dele gradualmente más alimentos hasta que coma su dieta habitual.

• Para el dolor:

  • Si el médico se lo permite, puede darle acetaminophen (marcas como Tylenol® o la marca genérica de una tienda). No le dé ibuprofen (marcas comerciales como Advil® y Motrin®) a menos que el profesional del cuidado de la salud le diga que puede hacerlo.

• Deje que su hijo duerma. No es necesario mantener al niño despierto después de una lesión leve en la cabeza. Pero después de algunos tipos de lesiones en la cabeza, los profesionales del cuidado de la salud recomiendan controlar a los niños mientras duermen. Controle que no haya cambios en la respiración y el color de la piel de su hijo. Toque a su hijo para ver si responde de la forma habitual.

• Si su hijo tiene un corte en la cabeza, siga las instrucciones para lavarle el cabello o cambiarle los vendajes.

Su hijo:

• no deja de llorar

• está muy somnoliento

• está inquieto o parece confundido

• parece tener dolor de cabeza o cuello

• no mueve el cuello normalmente

• vomita

Su hijo:

• vomita más de una vez

• habla de forma anormal

• habla con menos claridad de lo habitual

• camina a los tumbos o de manera anormal

Si su hijo tiene dificultad para despertarse, se desmaya o tiene una convulsión, llame al 911.

¿Son graves los vómitos después de una lesión en la cabeza? Después de una lesión en la cabeza, es posible que los niños pequeños vomiten, sientan náuseas o estén mareados. Estos síntomas no son duraderos. En general, vomitar una vez después de una lesión en la cabeza no es algo grave. Si un niño vomita más de una vez, llame al profesional del cuidado de la salud para que le aconseje qué hacer.

¿Es necesaria una tomografía computada o una radiografía en los niños con lesiones leves en la cabeza? No, la mayoría de los niños con una lesión leve en la cabeza no necesitan una radiografía ni una tomografía computada. El profesional del cuidado de la salud examinó cuidadosamente a su hijo y no encontró ningún motivo de preocupación.