Después de tomar una dosis excesiva de un medicamento para el resfriado: Cómo cuidar a su hijo

(After Taking Too Much Cold Medicine: How to Care for Your Child)

Tomar una cantidad excesiva de un medicamento para el resfriado puede conducir a problemas de salud de carácter grave. El equipo médico es posible que le haya dado a su hijo un medicamento para ayudarlo a eliminar (expulsar de su cuerpo) el medicamento para el resfriado. Este equipo se habrá asegurado de que su hijo estaba bien y le habrá tratado cualquier problema que pudiera tener. Ahora, su hijo está lo bastante bien como para volver a casa. Es muy importante que se asegure de que su hijo usa todos los medicamentos con seguridad.

• No dé a su hijo medicamentos para el resfriado a menos que su médico le dé el visto bueno, sobre todo, si su hijo todavía no ha cumplido 6 años. 

• Para ayudar a prevenir las sobredosis de medicamentos: 

  • Guarde todos los medicamentos en un armario cerrado con llave, fuera de la vista y del alcance de los niños.

  • Evite guardar en su casa medicamentos viejos que hayan dejado de usar. 

  • Lleve un registro de la cantidad de medicamento que queda en cada frasco o en cada caja. 

  • Guarde los medicamentos después de darle una dosis a su hijo o de tomársela usted. 

  • Asegúrese de que las tapas de todos los medicamentos están bien cerradas. 

  • Nunca les diga a sus hijos que los medicamentos "saben como las golosinas". 

  • Conserve siempre los medicamentos dentro de sus envases originales. 

Si su hijo se tomó un medicamento para el resfriado a propósito:

• Hable con su hijo sobre el consumo de drogas y sobre el abuso de fármacos. Explíquele que tomar grandes cantidades de un medicamento para el resfriado puede ser muy peligroso. 

• Esté pendiente de que haya remedios para el resfriado o pastillas o polvos no identificados en la habitación de su hijo en edad adolescente. 

• Programe una cita de seguimiento con un psicólogo o terapeuta si el médico se lo recomienda.

• Tiene preguntas sobre los medicamentos para el resfriado y quiere asegurarse de si son o no seguros para su hijo.

Su hijo presenta signos de una posible sobredosis por medicamentos para el resfriado, como: 

• retortijones abdominales, estreñimiento, náuseas o vómitos

• somnolencia, mareos, torpeza, confusión, irritabilidad o comportamiento inusual  

• debilidad o dolor muscular

• fiebre alta y sudoración

• orina oscura (del color de las bebidas de cola o del té) o problemas para orinar 

• respiración lenta o superficial 

• sensación de que el corazón le está latiendo muy fuerte 

• visión borrosa o pupilas más grandes de lo normal 

• dolor de cabeza 

Llame al 911 si cree que su hijo está teniendo convulsiones (movimientos corporales descontrolados).

¿Cuáles son los medicamentos para el resfriado?  Los medicamentos para el resfriado (también conocidos como medicamentos anticatarrales) pueden contener una amplia variedad de componentes como: 

• analgésicos (medicamentos para aliviar el dolor) 

• descongestivos o descongestionantes (secan una nariz o un pecho cargados) 

• expectorantes (ablandan las mucosidades, facilitando la conducta de toser) 

• antitusivos (alivian la tos) 

Muchos medicamentos contienen combinaciones de estos componentes. Es importante tomar medicamentos que traten solamente aquellos síntomas que sean molestos. 

¿Los niños beben tomar medicamentos para el resfriado? Los resfriados desaparecen por sí solos. Por eso, los médicos recomiendan no dar medicamentos para el resfriado a los niños, porque no se ha demostrado que den buenos resultados y pueden tener efectos secundarios. 

¿Cómo puede un niño tomar una cantidad excesiva de un medicamento para el refriado?  Un adulto puede darle a un niño por error una dosis excesiva o bien usar varias marcas diferentes de medicamentos para el resfriado al mismo tiempo sin darse cuenta de que contienen los mismos componentes. Un niño pequeño se puede encontrar un frasco del medicamento y tomarse varios sorbos por curiosidad. Puesto que algunos medicamentos para el resfriado pueden causar una sensación placentera, los niños mayores y los adolescentes pueden tomar cantidades excesivas a propósito, para tener "subidones", como los que provocan algunas drogas. 

¿Qué debería hacer si, sin saberlo, mi hijo vuelve a tomar una cantidad excesiva de medicamento? Llame al centro de control toxicológico (poison control center en inglés) inmediatamente para que le aconsejen (1-800-222-1222). Tenga este número colgado en un lugar claramente visible de su casa (por ejemplo, en la puerta de la nevera) y añádalo a la lista de contactos de todos sus teléfonos celulares.